1、口感不同：
（1）水鸭：肉质不如洋鸭那般肥厚，一般适合配以各种食材，或炖、或煮、或煲煮成各种各样的食疗汤。
（2）旱鸭：肉肥而不腻，白嫩喷香，以白切鸭、板鸭、烤鸭等食法为佳。
2、外形特点不同：
（1）水鸭：体长不及40厘米，仅为常见的绿头鸭的2/3。水鸭雄雌异形异色，雄鸟头颈部基色为栗褐色，从两侧眼周开始直到颈侧分布者一条绿色的色带，呈逗号的形状，与栗褐色的底色形成鲜明的对比，而脸上的这个“绿色大逗号”也是辨识绿翅鸭雄鸟的重要特征。
（2）旱鸭：该鸭体形优美，头大颈粗，体型前后窄、中间宽，如纺锤状，胸宽扁平，站立时体躯与地面平行；喙基部和头部两侧有红色皮瘤。
3、分布不同：
（1）水鸭：产于六个主要大陆和许多岛屿上。
（2）旱鸭：主产于湖北阳新县，福州市郊和龙海等地，分布于福清、莆田、晋江、长泰、龙岩、大田、浦城等市县。